Alentejon alue ja Évora

1. matkapäivä, Helsinki - Lissabon - Évora

Finnairin päivälento Helsingistä Lissaboniin lähtee klo 13:00 ja saapuu Lissaboniin iltapäivällä klo 15:50 paikallista aikaa. Suomenkielinen paikallisopas ja bussi ovat vastassa lentokentällä.  Kuljetus lentokentältä Évoraan ja majoittuminen hotelliin. Illalla nautimme vielä yhteisen päivällisen. Päivän ajomatka noin 130 km. Yöpyminen: Évora, Évora Hotel 

2. matkapäivä, Alqueva - Reguengos Monsaraz

Hotellissa nautitun aamiaisen jälkeen suuntaamme itään tutustumaan Alquevan ja Monsarazin kaupunkeihin. Aloitamme päivän pysähtymällä ihailemaan Alquevan tekojärven tyyntä vedenpintaa – kyseessä on yksi Euroopan suurimmista tekojärvistä, kooltaan noin 250 km².

Alueelle on äskettäin myönnetty Dark Sky -suojelualueen nimitys, mikä tekee Alquevasta maailman ensimmäisen tähtiturismin kohteen. Valitettavasti päiväaikaan ei voi ihailla tähtitaivasta, mutta ehkä toisella kertaa. 

Alquevasta matkamme jatkuu vanhojen muurien ympäröimään Monsarazin kaupunkiin. Olemme lähellä Espanjan rajaa, ja kaupungin suojaksi rakennetuilla muureilla oli aikanaan tärkeä rooli suojaamassa espanjalaisten toistuvilta hyökkäyksiltä. Tummat, jykevät muurit muodostavat kiehtovan kontrastin valkoisiksi kalkittujen talojen kanssa. Linnan torneista voi ihailla upeita näkymiä Guadiana-joelle. Ennen kuin palaamme Évoraan, pysähdymme São Pedro do Corvalissa, joka on kuuluisa perinteisestä  keramiikan-tuotannostaan. Päivän aikana on vapaata aikaa nauttia omakustanteinen lounas. Illan päätteeksi nautimme yhteisen illallisen hotellissa. Päivän ajomatka noin 135 km. Yöpyminen: Évora, Évora Hotel 

3. matkapäivä, Arraiolos - Vila Viçosa - Borba Winery

Aamiainen jälkeen lähdemme kohti Arraiolosia. Tämä pieni Alentejon alueella sijaitseva kaupunki tunnetaan Arraiolos-matoista, joita valmistetaan yhä tänäkin päivänä käsityönä. Tutkimusten mukaan mattojen valmistus on saattanut alkaa alueen maurilaisyhteisöissä jo 1100-luvulla, kehittyen vuosisatojen mittaan ja saavuttaen huippunsa 1700-luvulla kukkakuvioidun tyylin myötä. Kaupungin katujen varsilla on runsaasti liikkeitä, jotka myyvät näitä paikallisia tuotteita – monet myyjät ovat myös itse valmistajia. Arraiolosissa on vapaata aikaa nauttia omakustainen lounas. 

Seuraava kohteemme on Vila Viçosan kaupunki, jolla on tiivis yhteys Portugalin viimeiseen kuningassukuun. Portugalin vapauduttua 60 vuotta kestäneestä Espanjan hallinnasta, Bragançan herttua lähti Vila Viçosan palatsista Lissaboniin tullakseen kruunatuksi Portugalin kuninkaaksi. Palatsin julkisivu on vaikuttava esimerkki alueen hienosta marmorista. Rakennuksessa on nähtävillä merkittävä kokoelma kuninkaallisen perheen maalauksia, veistoksia, huonekaluja, seinävaatteita ja keramiikkaa. 

Vila Viçosasta jatkamme Borban kaupunkiin, jossa vierailemme Adega Borban viinitilalla. Maistelemme Alentejon laadukasta viiniä, leipää ja extra-neitsytoliiviöljyä – täydellinen ja herkullinen päätös päivä-        retkellemme. Viinitilalta palaamme Évoraan ja nautimme yhteisen illallisen hotellissa. 

Päivän ajomatka noin 150 km. Yöpyminen: Évora, Évora Hotel 

4. matkapäivä, Évora

Aamiaisen jälkeen lähdemme tutustumaan Évoraan – kaupunkiin, joka on ollut Unescon maailman-    perintökohde vuodesta 1986. Évoran loistokkain kausi ajoittuu 1500-luvulle, jolloin Portugalin hovi vietti siellä paljon aikaa. Kaupunki on kuitenkin ollut merkittävä jo roomalaisajalla, mistä muistona on säilynyt vaikuttava roomalainen temppeli (Templo de Diana). Évoran katedraali on maan suurin keskiaikainen katedraali. Ehdoton vierailukohde on  Luukappeli (Capela dos Ossos) – fransiskaanimunkkien rakentamassa kappelissa seinät on koristeltu ihmisten luilla ja pääkalloilla muistutuksena elämän hauraudesta. 

Alentejo tunnetaan myös juustoista. Vierailemme juustolassa ja pääsemme tutustumaan ja osallistumaan juuston valmistukseen. Vierailun lopuksi maistelemme neljää erilaista juustoa – tätä kokemusta ei kannata jättää väliin ! Vierailuun sisältyy pääsy tuotantotiloihin, joten hygieniasyistä juustolan tarjoamat henkilö-  kohtaiset suojavarusteet ovat pakolliset. Päivän aikana on vapaata aikaa nauttia omakustanteinen lounas. 

Päivän päätteeksi suuntaamme Évoran lähistöllä sijaitsevalle korkkitehtaalle. Portugali on maailman suurin korkintuottaja, ja täällä tutustumme korkin keräämiseen, jalostusprosessiin, ja saamme tietoa tämän ainutlaatuisen materiaalin ominaisuuksista ja monista käyttötavoista.

Paluu hotellille ja yhteinen illallinen. Yöpyminen: Évora, Évora Hotel 

5. matkapäivä, Évora - Lissabon - Helsinki

Aamiainen hotellissa ja huoneiden luovutus. Lähtö kohti Lissabonin lentokenttää, josta paluulento lähtee klo 16:35 ja saapuu Helsinkiin klo 23:10. Päivän ajomatka noin 130 km.