Pohjois-Intian aarteet

1. päivä Lento Helsingistä Delhiin

Perjantaina lähdet Finnairin iltalennolla Helsingistä kohti Delhiä (yöpyminen lentokoneessa).

2. päivä Intian pääkaupunki Delhi

Lauantaiaamuna saapuminen Delhiin varhain aamulla. Kuljetus lentoasemalta Crown Plaza New Delhi Okhla -hotelliin, jossa huoneet ovat odottamassa. Majoittumisen jälkeen nautimme aamiaisen hotellin ravintolassa.

Pienen lepohetken jällkeen tutustumme Delhiin ja sen tärkeimpiin nähtävyyksiin kiertoajelun merkeissä. Delhi, Intian valtava pääkaupunki, on kiehtova kulttuurien, uskontojen ja kansojen sekoitus. Suurmoguli Shah Jahanin 1600-luvulla rakennettumassa vanhassa Delhissä riksat sujahtelevat pitkin kapeita kujia, joilla moskeijat ja hindutemppelit seisovat vierekkäin. Kaupungin uudessa osassa on nähtävissä Englannin siirtomaahallinnon perintö, missä prameat hallintorakennukset, suihkulähteet ja bulevardit ovat kuin toisesta maailmasta.

Kiertoajelun aikana näemme mm. Intian Parlamenttirakennuksen sekä Rashtrapati Bhawanin palatsin, joka on maailman suurin valtionpäämiehen virka-asunto. Pidämme kuvaustauon kaupungin symboliksi muodostuneen 42 metriä korkean Intian Portin luona. Se rakennettiin 70 000 intialaisen sotilaan muistolle, jotka menettivät henkensä taistellessaan brittiarmeijan puolesta ensimmäisessä maailmansodassa. Näemme myös punaisesta hiekkakivestä rakennetun Humayunin mausoleumin 1500-luvulta, joka on Unescon maailmanperintökohde ja sitä pidetään Taj Mahalin esikuvana. 

Yhteinen illallinen hotellissa.

3. päivä Delhistä tarunhohtoiseen Agraan

4. päivä Suurmoguleiden Agra ja junamatka Ranthamboreen

Maanantaina aamiaisen ja huoneiden luovutuksen jälkeen lähdemme vielä tutustumaan Agraan tarkemmin.

Agra oli suurmogulien valtakunnan pääkaupunkina 1526-1658 ja tältä ajalta on peräisin kolme UNESONn maailmanperintökohdetta. Yksi niistä on Agran linnoitus, jonka rakennutti Suurmoguli Akbar raunioituneen tiililinnan paikalle punaisesta hiekkakivestä. Noin 4000 ihmistä työskenteli rakennuksella ja kahdeksan vuoden työt päättyivät vuonna 1573. Mutta vasta Akbarin pojanpojan Shah Jahanin aikana linnoitus sai nykyisen muotonsa. Vuonna 1803 brittiläiset joukot valtasivat linnoituksen. Se oli myös yhtenä taistelunäyttämönä sepoykapinassa, jonka seurauksena Englannin Itä-Intian kauppakomppania menetti valtansa Intiassa. Linnoituksen pohjakaava on puolikuun muotoinen ja sitä ympäröi 2,5 kilometrin pituinen muuri, joka on parhaimmillaan 21 metriä korkea.

Iltapäivällä ajamme Bharatpurin rautatieasemalle, nousemme junaan ja matkaamme mukavasti noin 2,5 tunnin ajan Ranthamboren kaupunkiin. Illansuussa kuljetus kansallispuiston kupeessa sijaitsevaan The Pugmark Resort -hotelliin ja yhteinen illallinen.

5. päivä Ranthamboren kansallispuisto

Tiistaina tutustumme koko päivän ajan Ranthamboren kansallispuistoon, joka on yksi Pohjois-Intian suurimmista ja nimetty siellä sijaitsevan linnoituksen mukaan. Puiston pinta-ala on noin 400 neliökilometriä ja koostuu aukeista ruohotasangoista ja laajoista metsistä. Aikoinaan puisto oli maharadžojen yksityinen metsästysalue, jossa oli valtava määrä tiikereitä, joiden metsästys kiellettiin vasta vuonna 1970.

Teemme puistossa kaksi safari-ajelua, toisen varhain aamulla ennen aamiaista ja toisen iltapäivällä. Nykyisin puiston ylpeys on omassa luonnollisessa elinympäristössä vaeltava lähes 40 tiikerin populaatio. Alueen monipuolisen eläimistöön kuuluvat lisäksi mm. leopardit, raidalliset hyeenat, huulikarhut, makakit, languuri-apinat, sambarhirvet ja villisiat. Koska kyse on luonnossa vapaana elävistä eläimistä, niiden näkemistä emme voi taata.

Safareiden välissä on mahdollisuus rentoutua vaikkapa hotellin upealla uima-allasalueella. Nautimme päivän aikana myös maistuvan lounaan hotellin ravintolassa ja illalla kokoonnumme 

yhteiselle illalliselle.

6. päivä Maharadžojen vaaleanpunainen Jaipur

Keskiviikkoaamuna, aamiaisen ja huoneiden luovutuksen jälkeen heitämme hyvästit eläimille ja ajamme noin neljän tunnin matkan päässä sijaitsevaan Rajasthanin osavaltion pääkaupunkiin Jaipuriin. Täällä maharadžojen ajan ylettömät ihmeet heräävät eloon vertaansa vailla olevissa kulisseissa. Vuonna 1727 Maharaja Sawai Jai Singh II perustama kaupunki on kuuluista hulppeista palatseista ja linnoituksista. Vuonna 1876 Maharaja Ram Singh maalautti koko  kaupungin keskustan vaaleanpunaiseksi toivottamaan Walesin prinssin tervetulleeksi. Tästä voimme olla kiitollisia myös nykyään, kun laskeva aurinko maalaa palatsikaupungin hempeän pinkkiin sävyyn. 

Iltapäivällä majoittuminen entiseen kuninkaallisen perheen 1800-luvun palatsiin Shahpura House -hotelliin, joka kiteyttää Rajasthanin aristokraattisen historian ytimen. Tasokas hotelli on edelleen saman perheen omistuksessa. 

Pienen lepohetken jälkeen teemme riksa-ajelun Jaipurin Vanhankaupungin kapeilla kujilla. Basaarikojujen edessä parveilevat miehet rupattelevat keskenään, värikkäisiin sareihin pukeutuneet naiset väläyttelevät bollywoodmaisia hymyjään ja lapset leikkivät tuhansia piilopaikkoja tarjoavilla kaduilla. Yhteisen illallisen nautimme hotellissa.

7. päivä Majesteettinen Jaipur ja intialaisen ruoan salat

Torstaina tutustumme tarkemmin Jaipurin upeisiin nähtävyyksiin. Pidämme valokuvaustauon historiallisen keskustan muurien suojassa sijaitsevan Hawa Mahalin edustalla, jota kutsutaan myös Tuulten Palatsiksi. Hunajakennomaisen rakennuksen 953 ikkunaa pitivät rakennuksen viileänä ja niistä ulkoilukiellossa olevien kuninkaallisten vaimojen oli helppo tarkkailla kaupungin elämää. 

Seuraavaksi suuntaamme lähellä Jaipuria sijaitsevaan Amberin linnoitukseen, joka on osa Unescon maailmanperintöluetteloa. Korkealla kallion päällä sijaitseva vuonna 1592 rakennettu valtava linnoitus on jännä sekoitus sekä hindulaista että islamilaista arkkitehtuuria. Matka ylös taittuu jeepin kyydissä ja upeat maisemat kruunaavat päivän. Palaamme takaisin Jaipuriin ja näemme 1700-luvulla rakennetun Kaupunkipalatsin, jonka kohokohta on huikaisevan kaunis neljän vuodenajan sisäpiha. Vierailemme myös maailmanperintökohde Jantar Mantar observatoriossa, josta löytyy maailman suurin aurinkokello.

Illalla pääsemme tutustumaan intialaisen ruoan saloihin. Tapaamme paikallisen perheen ja seuraamme miten herkullinen ja mausteinen intialainen ruoka valmistuu meille illalliseksi. 

8. päivä Jaipurista junalla Delhiin

Perjantaina aloitamme paluumatkan kohti Delhiä. Aamiaisen ja huoneiden luovutuksen jälkeen kuljetus Jaipurin rautatieasemalle. Matkustamme mukavasti ilmastoidussa päivävaunussa n. 5 tunnin matkan ja saamme samalla ihailla intialaisia maalaismaisemia ja pikkukyliä. 

Iltapäivällä kuljetus jo tutuksi tulleeseen Crowne Plaza New Delhi Okhla -hotelliin. Vapaa-aikaa omalle ohjelmalle ja yhteinen illallinen hotellissa.

9. päivä Näkemiin Intia!

Lauantaina varhaisen aamiaisen jälkeen huoneiden luovutus ja kuljetus Delhin lentokentälle, josta Finnairin aamulento tuo sinut iltapäiväksi Helsinkiin.